„Inovace počítačové hry, když poprvé vznikla, byla zdrojem slavného očekávání. Vydání jakékoli hry byla událost.
Byly zároveň něčím úžasně magickým (samotný počítač byl zázračným) a svobodným undergroundem […]. A tento pocit vytvořil pocit sounáležitosti s pověstnou veselostí budoucnosti, která v tuto chvíli přišla. Hry byly pootevřenými dveřmi do budoucnosti. Kdysi tento význam v našem životě hrál vesmír. Gagarin letěl - a teď začalo velké množství dětí snít o vesmíru, vzestupu vědecké fantazie, "Věřím, soudruzi, raketové karavany ..." A jabloně na Marsu.
Tak tady. Vzpomínka na tento příslib zázraku je stále čerstvá. A mimochodem, určité úvahy také začaly, ale přesto lidé od hry očekávají tento pocit očekávání. Víra v magii v blízké budoucnosti je pravděpodobně hlavním motivátorem naší existence! Není to slabší než láska. A už jim to nedává. Ale vzpomínka na to zůstává a tato vzpomínka je spojena s lehkým, vzdušným slovem "hra" - jak se tomu v tom případě říkalo. Ne nějaký hrozný, těžkopádný „interaktivní zážitek“ z něčeho, co způsobuje, že bundy s vaječnými hlavami lupou na míle daleko.“
Velmi sympatizuji s těmito slovy Nikolaje Dybovského. Přesně ukázal, co teď začínáme ztrácet ze zřetele. Zapomínání je díra; jakmile se tam dostanete, je těžké se dostat ven. Za prvé, vidíte kolaps a jste připraveni o něm diskutovat. Pak už nejste připraveni, ale buď se s hračkami jako s reliktem mládí rozloučíte, nebo se naučíte spokojit se s tím, co vám dávají. Ubíhá více času – a objevuje se taková ironická nedůvěra ke všemu novému, kterou lze pozorovat u dnešních herních „odborníků“. Říká se, proč je to vůbec potřeba, je škodlivé jít proti osvědčeným přírodním zákonům, a to je jistě nějaký podvod. Výsledkem takového sklouznutí do bezčasí je přiškrcený Mozart, kterého nepustili do světských kruhů a házel nesmysly s hudbou.
Věřím, že nadcházející rok bude pro videohry neobvykle kritický. Ještě kritičtější než rozšíření grafických karet a 3D grafiky na konci 90. let. Snad srovnatelné se vznikem počítače v každé domácnosti a na každém pracovišti, kdy se hry staly skutečně četným koníčkem a zároveň - Robinsonským osobním, jako domácí televizor.
Když říkám momentu kritický, myslím tím, že je to zlomový okamžik a vůbec si netroufám předvídat, jakým směrem se bude kronika her ubírat dál. Možná budou hry ještě slavnější, nebo možná naopak. K jejich přechodu na nejnovější kvalitativní faktor může dojít, ale „doby temna“ mají příležitost přijít. Ale pojďme, aniž bychom zatím přemýšleli o budoucnosti, shromážděme oznámení od lidí, kteří se o osud her životně zajímají. Oznámení, která se z nějakého důvodu tvrdošíjně dívají skrz prsty, jako nějaké svévolné podrobnosti.
Miliarda hráčů
21. listopadu oznámil šéf Activision Blizzard Robert Kotick projekty společnosti v příštích 5 letech na ztrojnásobení hráčské základny a zvýšení jejich počtu na miliardu.Dne 27. listopadu oznámil Ken Moss z Electronic Arts zhruba miliardu nových hráčů . Je zajímavé, že strategie směřování k tajné postavě společností se téměř diametrálně liší.
Activision počítá s telefony, EA se streamovacími službami. Ve dvou verzích, mluvíme o následujícím, aby si hru mohl koupit, může mít žízeň kdokoli, nejen majitel konzole nebo herního PC. Vzorec je takový: za herní platformu je potřeba utratit stovky dolarů, a pokud člověk nechápe hry jako jednu ze svých neustálých vášní, takový nákup nepotřebuje. Odchází z trhu, i když už o Warcraftu a Doomu hodně slyšel. Telefon si rád koupí každý, jeho užitečnost je nepopiratelná. Streamovací služby mají být také přístupné komukoli s připojením k internetu.
Je tu ale jeden háček. Jelikož jsou PC a jsou herní PC, tak jsou obyčejné telefony a jsou herní. Již v tuto chvíli v reklamě na hodnotné telefony říkají následující, že vám umožňují hrát ne nějaké „farmy“, ale skvělé inovativní hry. Na základě přesvědčení o každodenní užitečnosti je zcela bez principu, že váš telefon stojí $ 150 nebo $ 1 000. A u her je rozdíl velký.
Připomeňme si epos. V roce 2005 mezi PC hráči zavládlo akutní rozhořčení nad neustálou tekutostí železa a potřebou drahých upgradů. Konzole nastavily rovné podmínky pro všechny tvůrce: v rámci současné generace je výkon takový, jaký je, a hráč je a priori přesvědčen, že nově vytvořená hra dostává od něj.
Telefony nás opět vrátí do reality vždy zastaralého železa. Přirozeně, pokud by měl Activision monopol na produktovém trhu telefonních her, zabránil by tomu, aby se zvýšily systémové požadavky, aby hry mohly běžet na co největším počtu zařízení. Ale v rámci soutěžení o pozornost hráče zůstává grafika trumfem po staru a zvyšování systémových nároků je jen jednou z cest ke vzniku grafiky (důvěřivá slova o optimalizaci, štěstí, mají již zapomenuto).
No, kolik času uplyne, než se „mobilní hráči“ rozdělí na hardcore obsazení s telefony za 500+ babek a příležitostné obsazení s každodenními levnými zařízeními? Za 2-3 roky se vše vrátí do normálu a jen funguje jako Candy Crush Saga bude mít miliardy.
Streamovací služby jsou flexibilnější. Čím vyšší jsou požadavky hry - obrovské přetížení serveru, cena hodiny strávené ve hře je dražší. Kvůli Death Stranding si nemusíte brát token PS4. Zaplatíte jen za teraflops hodiny strávené nad překonáváním a pokud vás hra neoslovila, alespoň odpadne otrava se zbytečným herním kontejnerovým domem.
Zdá se, že ať už to bylo cokoli, zaměstnanci Activisionu a EA se shodují na jednom: obvyklé schodiště z generací set-top boxů už nebude existovat. A pokud ano, už to není hlavní nadšení. Nechte fázi Google začít bez principu a Diablo pro telefony loni propadlo na skladech Blizzardu, to všechno jsou počáteční kroky, na kterých není vždy vše hladké. Obrovské společnosti se dívají dopředu. Zhruba před 15 lety se digitální implementace her také zdála fantastická a touha Valve vydat Half-Life 2 bez problémů prostřednictvím Steamu vypadala jako hloupý rozmar. Ale když lidé po něčem opravdu touží, čas od času to dostanou.
Lovci velké zvěře
Mimochodem, Valve, také herní gigant, má svou vlastní vizi videoher budoucnosti a inovační schopnosti této společnosti jsou obrovské. Half-Life 2 byla první videohra pro jednoho hráče, která vyžadovala instalaci Steamu. Ano, tento požadavek přiváděl hráče zpočátku k šílenství, piráty zvláště (HL 2 se nehackovalo příliš dobře). Valve však tímto krokem získalo kromě kontroly prodejů i startovací uživatelskou základnu vlastního internetového obchodu – který pak mohl být nabízen dalším tvůrcům her jako spotřebitelská nika. A Steam se okamžitě rozjel.
Half-Life: Alyx opakuje toto schéma s dechberoucí přesností. Ano, skoro každého zlobí, že si kýžený vývoj Half-Life žádá zařízení pro virtuální realitu, skoro každý bude Alyx prostě ignorovat. Ale jsou tu další lidé, kteří v tuto chvíli vymetají sady Valve Index z regálů. Není až tak důležité proč: předvánoční čas je rozmar, agresivní a vlezlá reklama na Half-Life nebo pochopení vyhlídek tohoto herního směru. Důležité je jen to, že bez ohledu na úspěch Alyx do jara 2020 uživatelská základna VR her výrazně poroste. Proto bude atraktivnější pro velké developerské společnosti.
Valve doufá, že spustí lavinový efekt, jako tomu bylo v případě Steamu: více her – více uživatelů VR – ještě více her.
Při tom všem si nelze nevšimnout, že VR hraní je vlastně opakem modelu, který na vlastní oči vidí Activision a EA. VR není mobilní, vyžaduje drahocenná zařízení a Valve naverbuje miliardy hráčů dříve, než se pozemšťané usadí na Jupiteru. Konkrétně takové rozpory dávají motiv hovořit o kritickém bodu obratu v herním průmyslu obecně. Buď bude jeden z obrovských hráčů oklamán a jeho model bude zapomenut (jako se dnes zapomíná na hrací automaty), nebo počítačové hry zcela přestanou být jediným, celistvým směrem kultury. Hru z Playstation můžete přenést na PC, i když ne bez výhrad. Jak přenést Half-Life: Alyx do roztomilých telefonů Boba Kotika?
Kam se poděl další gen?
Co se týče našich obvyklých herních konzolí, vydání další generace znělo záhadně nepřesvědčivě. PlayStation 5 i Project Scarlett budou mít nejmodernější křemíkový hardware a jsou připraveny měřit biliony procedur za sekundu. Ale na otázku, co to hráčům dá, slyšíme asi 120 snímků za sekundu, rozlišení 8K a rychlé stahování při pohybu mezi územími – velmi opakované, mírně řečeno, vylepšení.
A nejde o to, že nemůžete oznámit jemně (no, kdo potřebuje 8K?), ale že se zlepší - stávající hry. Je to stejná hra, kterou jsme hráli posledních 5 let, jen s rychlými časy načítání a (koho to zajímá) zdí na obrazovce v plném proudu. V samostatných verzích – se zbrusu novým sledem scén v nekonečných těstovinových příbězích. Ach ano, stále bude existovat sledování paprsků, což vypadá, že něco na obrázku mění, ale je to k lepšímu – bez mikroskopu to nerozeznáte.
Téměř každý jistě stále nezapomíná, jaký byl next-gen v letech 2013-14. Grafika byla unešena. I když se za exteriérem skrývalo vakuum (jako v případě The Order 1886), stejně se nedalo projít a každý snil o nové konzoli. Pak se samozřejmě ukázalo, že všechny 8. původy herních systémů jsou přímé či nepřímé předělávky retro her – no, to až později.
Co je dnes k obdivování? Umlčet. Nové konzole mají vyjít v roce 2020. Takže buď nám budou v červnu účtovány 10-ka dva cool herní výstupy najednou a až do další zimy přestaneme jíst a ušetříme peníze. Nebo konzole budou hrát v krabici. Obecně je tato vidlice zcela nepopiratelná.
Není jasné, proč Microsoft a Sony, poté, co se přiživili na teraflopech čísel, nepopustí uzdu své fantazii, i když verbálně přidají skvělé nové funkce her příští generace. Fyzika každého rozbitého skla a neuvěřitelné bitvy tisíců robotů s zázračnou umělou inteligencí, systém pro ruční stavbu plnohodnotných osad a automatické generování nových úrovní pro rasy a akční filmy, metoda samoučení pro výběr obtížnosti a živé vysílání instruktoři pro výcvik strategické palby v prémiovém předplatném střílečky - kreslí sny o nikdy - nikdy - zemi a galaxiích daleko, daleko by měl každý, jehož povolání - vývoj videoher. Ale vydavatelé otupěli a znudili sami sebe. Jejich výrazy připomínají zprávy ze stranických schůzí z Brežněvovy éry. Jeden jazyk – slova Nikolaje Dybovského na začátku poznámky, úplně jiný jazyk – komentář šéfky Ubisoft Elaine Corr:
„Nevíme, co fanoušci chtějí, nevíme, jak poroste význam streamovacích platforem. Jsme ale přesvědčeni, že nadcházející původ konzolí, o kterém nám bylo řečeno, je ve srovnání s dnešní generací považován za skutečně významný krok vpřed. Pro nás zakladatele je to fantazie, protože se vždy nadchneme, než se pokusíme „zkrotit“ nové technologie. Nové technologie poskytnou fanouškům nové způsoby sdílení dat. A je tu docela dost dalších nových prvků, které zlepší kvalitu hry. Microsoft mluví o SSD a chce zkrátit dobu načítání. Moc se nám to líbí, přesto jsme také hráči! To je velmi zásadní a toto je revoluce. Co se týče grafiky, ta se stále zlepšuje, z tohoto důvodu poznáte rozdíl mezi 4K a 8K. Jsou věci, které výrobci dávají a s nimi jsou nová zařízení velmi atraktivní a fanoušci se na ně mají těšit.
Toto "nemáme informace o tom, co fanoušci chtějí" - je to samozřejmě důležité?
Géniové odcházejí
Téměř každý nazývá Hideo Kojima géniem a má na to plné právo. V tomto prostředí se aktuálně diskutuje o tom, co se stane, pokud se Death Stranding ukáže jako finanční krach (a s největší pravděpodobností také bude). Je jasné, že to bude kolaps nejen pro Kojimu, ale pro hry obecně.
Mě, vzhledem k mému nasazení pro PC, zajímá spíše osud Arkane Studia - možná ne géniové, ale jako velmi malé množství obrovských schopností. Arkane zažil podobnou situaci: v roce 2017 byla hra Prey nadšeně přijata hráči, nicméně prodeje zůstaly hodně žádoucí. Zakladatel a ideový vůdce společnosti Rafael Colantonio brzy oznámil, že opouští Arkane.
Třetím příkladem by bylo napsat zde o Ice-Pick Lodge, který opustil pár zaměstnanců, ale může se ukázat, že hráči na Xboxu jsou na dobré hry méně skoupí než hráči na PC – neuspěchejme věci. Navíc nejde o osobní finanční úspěch.
Smysl má přesně jeden: dokud se tvorba uměleckých děl bude nazývat „průmysl“, bude to pro profesionály vždy mlýnek na maso.
Mlýnek na maso je nástroj pro přeměnu množství velmi různých kvalitních maličkostí do monotypu. V jiných, vyzrálejších formách umění (kino, hudba, malba) se vytvořily celkem solidní žánrové výklenky. Rapový umělec začne kariéru v klubu a pak získá stadiony, ale nepotřebuje filharmonii jako krok na tvůrčí cestě. A pro „merch Davida Garretta“ mi Google nic moc nedal. V malbě je mezi Photoshopem a běžnou tužkou i přes přítomnost grafických tabletů nepřekonatelná propast. O vkusu není sporu, mezi jeho vyznavači přibývá každý.
Počítačové hry k takovému chápání ještě nedospěly, stále si hada spojují s ježkem. A pokud v podmíněném Steamu existuje značka „nezávislý“ a „předběžný přístup“, pak na vyšší úrovni nebyl problém vyřešen. Nekoupíte si konzoli Playstation Indie, mašinu s nejhorším hardwarem a nejvyššími cenami her, jejíž knihovna je však pro uměleckou hodnotu děl přísně moderována uznávanými hráči. Nebo si pořiďte Xbox Cybersport – konzoli nabroušenou na poučnou hru s nízkým pingem a nejvyšším FPS. Průmysl nepřestává fungovat na principu potrubí, snaží se trefit vše, místo toho vytváří průměrný styl běžné hry a obyčejného hráče s hranatými meandry.
Nechutná metakritická věc, kde se zdá, že jedna postava srovnává Maria a Skyrim. Je proto ošklivé, že hodnocení má vážně velký dopad na dispozice a příjmy vývojáře. Například Obsidian měl možnost nezískat odpovídající procento hodnocení svého vlastního Fallout: New Vegas, a to jak za technický výkon, tak proto, že oddělení kritici role-playing jsou záměrně proti kameře z tradiční první osoby a někdo prostě nemá rád Armagedon. Máme informace, že více milují izometrickou kameru a tahové souboje v konkrétním prostředí. Máme také informace, že štamgasti s early access tolerují techno vlhkost jako normálně. Metacritic to ale nebere v úvahu a profesionálové jako Kojima a Colantonio prohrávají obrovské množství v konkurenci každého s naprosto každým.
Géniové se naučili odcházet a odejdou a na slovech o podmíněném The Last of Us jako hlavní příčině získání symbolického Playstationu bude více pravdy. Jak již bylo zmíněno výše, rivalita čeká na samotné označení počítačové hry – té, co se zítra bude tímto slovem nazývat. A normálně jen zakladatelé těch nejlepších herních mistrovských děl musí najít ten nejslibnější směr.
A co výběr rublu?
Nehádám se, je velmi demokratické, když jsou to hráči, koncoví hráči, kdo určuje vývoj videoher. Ale kolaps takové „rublové demokracie“ je bohužel opožděn. Darujte MMO, loot boxy a dekorativní DLC, bez ohledu na to, jak otravné to může znít, zakořenily v počítačových videohrách konkrétně díky hlasování v rublech. Při pohledu na dnešní seznam nejvýdělečnějších her na světě by bylo žádoucí zcela opustit profesi herního prohlížeče.
Rozhodující by měl být úsudek hráčů – nikoli však úsudek podle rublu. Počítačová společnost jako nástroj přímé demokracie disponuje budoucností pouze tehdy, objeví-li se před ní jiné varianty peněžní jednotky, za kterou lze koupit vše, co se neprodává za rubly. Pravděpodobnost jakýchsi smluvních „respektních jednotek“ je téma na samostatnou poznámku, reálně se zatím nic podobného hráčům nedostalo.
Zatím je trend opačný – snižovat váhu uživatelských hlasů. Steam i Metacritic manuálně čistí hodnocení hráčů, odstraňují kritické komentáře - prakticky se podepisují na selhání stávajících systémů hodnocení. Jde však o to, že hry jsou o vůli. Pokud se hra nelíbí všem, nemusí být nutně špatná a není třeba počítat průměrnou teplotu v nemocnici. I děti si uvědomují, že čas od času stačí zajít do svých koutků.
A přesto, pokud je na výběr, každý se ocitne pouze v černém. Chtěl jsem - šel jsem do VR klubu, kde je dostatek místa a vše je nastaveno pro pohodlnou virtuální hru. Chtěl jsem - prošel jsem pár úrovněmi Death Stranding: Immortal na mobilu. Jindy jsem připojil vlastní televizi na zeď plnou rychlostí k závodnímu serveru a zároveň se stal finálním vůdcem policejního simulátoru pro nějakého hráče z Austrálie.
Obecně jsou to již dohady a žádosti. Jak jsem ukázal, v dnešní době existuje mnoho významných příběhů. Pokračujme v pozorování toho, co se děje, a pamatujme: cokoli se změní, vše je k lepšímu.
